飲食習慣和健康息息相關。在40、50年代，民眾飲食以維持體力為主，大多攝取粗食，諸多加工品、外食都不多見，對比現今，現代人在家開伙比例低，經常外食。根據國家衛生研究院調查，國人外食比率逾８成，三餐至少一餐外食，飲食習慣已經發生巨大的改變。
經常性外食接踵而來的問題，一是吃得重口味，包括高油、高鹽、高糖、肉多菜少，少膳食纖維；二是食安問題頻傳，像是黑心油、毒澱粉、添加物等，因而引起健康問題，諸如腸胃功能不佳、三高疾病（高血壓、高血脂、高血糖），過去60、70歲才會發生的慢性疾病，現在提早中年就出現。
台北郵政醫院營養師黃淑惠指出，外食以肉類居多，鮮少攝取魚類、海鮮，國人普遍缺乏膳食纖維、鈣、鎂、鋅、B6，造成似病非病的亞健康狀態，會有情緒不穩、憂鬱、疲憊、偏頭痛等等問題。「這是長期外食，不知不覺營養失衡所致。」
不過，對某些人而言，外食是不得不的選擇，像是單身租房在外、家中只有兩老吃不多，此時，黃淑惠建議，外食選擇要有技巧，自助餐就是一種方式，菜色多元，起碼都是當令季節食材，可以均衡攝取營養。
然而，這只是權宜之計，在吃的方面還是要格外挑選，才能吃得健康。黃淑惠提出６大健康養生飲食原則：
1►選擇全食物
盡量吃粗糙食物，不要吃過多的精緻食物。
2►回歸自然，順應節氣
中國古老養生觀講求「身土不二」，人和環境其實相輔相成，隨著季節飲食，不脫離當地水土，吃在地的食物，便是回歸自然的飲食。舉例來說，酷熱炎夏，人體隨著氣溫升高顯得燥熱，這時環境生長的作物也以瓜果類居多，瓜果水分多與燥熱體質便形成互補作用。
3►分散風險
食安問題經常出現，在食品加工過程很多細節是看不到，消費者唯一能做的是，不定期更換廠牌，避免身體累積添加物。
（原載於財訊趨勢贏家特刊《2019全台特蒐四季良食》）
