永續的超級食物！吃蟲蟲可以「救地球」？

「昆蟲」是一種被世界許多地區所接受，蘊含高營養成份和蛋白質來源的食物，但依然有不少人，看到昆蟲後仍會怛然失色，是為什麼呢？

假設要你吃一個用「搗碎的蟋蟀」所做成的漢堡，或將黃粉蟲拌入炒飯中，可能會需要一些時間來習慣。不過就算你聽到這些後，腸胃感到不舒服，許多學者可能還是會告訴你，昆蟲其實對我們的飲食來說，非常重要。

西方人可能對於吃昆蟲感到極度的不安，在世界其他地方，吃昆蟲可能已是千年有餘的日常。在亞州、南美洲、和非洲，已知可食性的昆蟲，已有 2000 多種。在泰國，酥炸蚱蜢在市場隨處可見，而在日本，生吃黃蜂幼蟲也被認定是一種美食。但在歐洲，市調顯示卻只有 10% 的人民願意將他們餐桌上的肉換成昆蟲。

對有些人來說，不願意吃昆蟲，其實是一種損失。美國一間販售，昆蟲製成畜牧飼料的公司負責人曾說：「昆蟲，絕對是我們飲食中所缺少的一塊拼圖，昆蟲含有極高的營養，絕對是一種超級食物！」

飼養的昆蟲，可以很直接地解決「世界兩大問題」，那就是「糧食短缺」以及「氣候變遷」！農業是造成全球生物多元化喪失和溫室氣體排放最主要的元兇之一。根據聯合國糧食及農業組織，飼養牲畜佔了全球溫室氣體排放量的 14.5% 。我們正面臨生物多元化的大滅絕，也正面臨氣候危機，但同時我們也需要餵養，不斷成長中的地球人口。如果要同時解決這些問題，我們需要做一個快速且巨大的改變。

昆蟲養殖跟傳統農業比較起來，只會用到部份的土地、能源、與水，並且有更低的「碳足跡」。蟋蟀比牛隻少產生 80% 的甲烷，比豬少產生 8 - 12 倍的氨。甲烷是一種非常濃郁的溫室氣體，雖然很容易在大氣層中揮發，但是卻會比二氧化碳在長達 20 年的期間，對全球暖化造成高達 84 倍的影響。氨是一種極刺鼻的氣體和空氣汙染源，會造成土壤酸化、汙染地下水、和對生態系統造成傷害。

將畜牧改為昆蟲養殖，不僅可以騰出許多的土地，還可以製造成牲畜飼料。如果可以將全球一半的肉製品改為黃粉蟲和蟋蟀，將可以減少全球三分之一的農業用地。這幾乎有 16 億 8000 萬公頃的土地等同於英國 70 倍的大小。不過，雖然昆蟲養殖大約只用牧牛八分之一的地，但是蘇格蘭愛丁堡大學糧食安全研究員也指出，吃豆類漢堡也是一個很環保的選擇，因為使用的能源比昆蟲養殖更少。

不過，學者也表示，昆蟲能提供一些植物性糧食所無法提供的營養。而且，種植可食性植物還是需要土地，甚至有些植物的種植條件是很不環保的，而昆蟲養殖卻不會有這些問題。另外，已開發國家可能不會有影養缺乏的問題，但在非洲一些開發中國家，昆蟲對人類與牲畜都是很重要的一種營養來源。

在許多方面，昆蟲養殖已經從效率變成了一種藝術。首先，昆蟲養殖非但快速，幾天的時間就可收成，而且孵化的數量也是極大。再來，昆蟲比動物更容易將食物轉化成蛋白質。這主要是因為昆蟲是冷血動物，所以需要較少的能量來維持體溫。

一般牲畜的肉有很多是被丟棄的，但是因為昆蟲幾乎可以整隻食用，所以昆蟲養殖幾乎不會有任何的浪費。再者，昆蟲可以直接靠生物量存活，所以食物將不會再被丟棄，而是回收再利用。人類所不食用的農業廢棄物，譬如梗與莖，都可以拿來餵食昆蟲。最後為了完成這個回收鏈，昆蟲的糞便還可以被用來做為肥料。

儘管我們有這些強力的證據證明了昆蟲的好處，但是昆蟲還是需要很長的一段時間，才會成為西方文化的食物主流。一般人會將昆蟲與除了食物以外的事情聯想在一起，像是骯髒、危險、以及噁心，但是這些已經在改變。市場預估 2027 食用昆蟲的市值將會達到 46.3 億美金，而且許多經營食用昆蟲的歐洲企業已得到歐洲食品安全局核可。