| 全世界山藥約有600多個品種，在台灣也有10餘種，依品種的不同，山藥外形也不同，目前市場最常見的是長條形與塊狀，不乏外來進口，。 |
山藥，又名薯蕷、淮山，自古就被當成養生食材。李時珍在《本草綱目》一書中提到，山藥能「益腎氣、健脾胃、止泄瀉、化痰涎、潤皮毛」，西醫也證實山藥不但低脂高蛋白質，富含多種礦物質與維生素，還保有大量黏蛋白，這是一種多醣蛋白質混合物，可防止脂肪堆積，保持血管彈性，對人體保健相當有益處。
►雙溪多雨水質佳 食指山藥知名產地
「基隆原生種」山藥則是百分百台灣的純正特有種。原本自然產於山區，後來移到平地栽種，適宜生長在雨水多、排水性好的土壤上。雙溪因地理位置關係，氣候受東北季風影響，日照少、溫度低，雨水連綿，外加雙溪河的水質清澈、空氣清新，如今已是孕育原生種山藥的知名地。
雙溪在地小農呂瑞弘採取有機方式種植基隆原生種山藥，他引述科學報告指出：「基隆野生山藥的營養成分全球第二，僅次於巴西山藥。」黃皮白肉、外觀細細長長，因造型特殊，如成人拇指般細小，又有「食指山藥」之稱。
這種罕見的原生種山藥，照顧上也須特別注意呵護。呂瑞弘表示，種植有機山藥，最好是種在久未開發的「素地」。自小幫忙家中農事的他，長大後離家到外地打拚，雙親辭世後返鄉，看到家裡的農田荒廢多年，正可用來種植有機山藥。
他發現，雙溪多雨有助山藥生長，但雨季發酵也容易讓作物根部腐爛，因此種植前「養地」，提早２個月在土壤施放基肥，先讓肥料腐化融入土中，讓山藥苗種下去順利茁壯。
►２種有機栽植方式 收成品質重於數量
栽植時用２種方式：一種是原生種植法，包括用山藥尾端的種苗種植，以及藤莖部位的零餘子直接種入土壤，另一種是用導管法，將剖半的塑膠管傾斜放入土中，引導山藥順勢生長。
兩者皆採有機種植。在不能用農藥情形下，於根部跟葉子噴灑窄域油與蘇打粉以防治病蟲害，增加作物抵抗力，且為了避免濕度過高滋生病菌，刻意將山藥苗間距放寬，保持通風，雖然收成量比較少，但熟成的山藥品質更好。
採收時，導管法是一根導管種一株山藥，挖掘時不易損傷，但原生種植不一樣，尤其零餘子種植，為了對抗土壤的壓力往下拚命生根，挖掘時不小心就斷掉，難度特別高，必須先在旁邊挖出一條溝槽，再慢慢人工採收，不過這種栽種方式也因充分吸收土壤養分，肉質Ｑ彈，綿密美味，食用口感特別好。
「很多人說，吃過台灣原生種山藥後，就再也回不去了。」呂瑞弘笑說，這是台灣的土地才種得出特別的口感與口味，近期，他更試用溫室栽培，希望能有更多新發現，以種植本土天然山藥為傲。
山藥皮有植物鹼，削皮時過敏體質者接觸會發癢，可事先戴手套處理，或在發癢後浸泡在溫開水中，就能減輕症狀。另外，若擔心山藥吃不完，可將其切塊冷凍，下次取出後不要退冰，直接下鍋烹調，不破壞其結構，即可保存美味與營養。
（原載於財訊趨勢贏家特刊《最強防疫好食材》）
