從疫苗到分解塑膠 諾貝爾化學獎3得主揭蛋白質秘密

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(中央社斯德哥爾摩9日綜合外電報導)來自美英兩國的科學家貝克、哈薩比斯和瓊珀今天共同獲得2024年諾貝爾化學獎,他們因為透過電腦運算及人工智慧(AI)揭露蛋白質秘密而摘下諾貝爾獎桂冠。

法新社報導,諾貝爾化學獎委員會表示,62歲的生化學家貝克(David Baker)因「計算蛋白質設計」獲得一半獎金,哈薩比斯(Demis Hassabis)與瓊珀(John M. Jumper)則因「蛋白質結構預測」共享另一半獎金。

貝克是美國華盛頓大學(University of Washington)學者,哈薩比斯與瓊珀則是科技巨擘谷歌(Google)旗下英國倫敦AI公司DeepMind的科學家。

諾貝爾化學獎委員會透過聲明指出:「貝克成功達成幾乎不可能的壯舉,設計出全新蛋白質。」

委員會補充道,貝克的成果創造出「可用於製藥、疫苗、奈米材料和微型感應器」的蛋白質。

根據委員會,領導Google DeepMind的哈薩比斯與瓊珀研發出的AI模型能實現一個50年來的夢想:根據胺基酸序列預測複雜的蛋白質結構。

哈薩比斯與瓊珀於2020年推出AI模型AlphaFold2,迄今有190個國家逾200萬人使用這個模型,研究人員現在因此更能深入了解抗生素抗藥性,還有研發能分解塑膠的酶。

委員會強調,這3名獲獎者的發現都具有龐大潛力,開展許多可能性。

2023年諾貝爾化學獎由美國科學家巴汶帝(Moungi G. Bawendi)、布魯斯(Louis E. Brus)、艾吉莫夫(Alexei I. Ekimov)3人共享殊榮,他們因為「量子點的發現與合成」獲得表彰。

今年首個諾貝爾獎項醫學獎7日在斯德哥爾摩公布,之後於8日頒發物理學獎,9日揭曉化學獎,10日將公布文學獎。

備受矚目的和平獎是唯一在挪威奧斯陸頒發的獎項,將於11日揭曉;經濟學獎將於14日公布。

今年諾貝爾各獎項獎金為1100萬瑞典克朗(約新台幣3414萬元)。(譯者:洪培英/核稿:楊昭彥)1131009