黑洞中偵測到超強噴流 達銀河系直徑140倍大

分享到

(中央社華盛頓17日綜合外電報導)宇宙星系中一個超大質量的黑洞中,科學家檢測到兩道強大的能量束朝相反方向射出。這是迄今發現最大的此類噴流,約為銀河系直徑的140倍大。

這個黑洞位於距地球約75億光年的一個星系中心。

黑洞是密度極高的物體,其引力之大,連光也無法逃脫。包括銀河系在內,大多數星系中心都有一個大黑洞,其中一些從它們的兩極向太空噴射高能量粒子和磁場,同時吞噬因巨大引力而落入其中的氣體、塵埃和星體等。

新研究使用LOFAR(低頻陣列)電波望遠鏡記錄的兩個噴流結構,從一端到另一端長達2300萬光年。

這些超熱噴流是由黑洞周圍的劇烈事件引起,由稱為電子和正電子的次原子粒子及磁場組成,以接近光速的速度移動。

研究人員以古希臘神話的巨人命名,幫這兩條噴流取了Porphyrion的綽號。

Porphyrion比之前此類噴流的最長紀錄,還要長約30%。

這份研究發表在「自然」(Nature)科學期刊,主要作者、加州理工學院(Caltech)天體物理學家歐艾(Martijn Oei) 表示:「像Porphyrion這樣的噴流系統,似乎是自大爆炸(Big Bang)以來,宇宙最具能量的奇觀之一。」

英國赫特福德郡大學(University of Hertfordshire)天文物理學家兼研究共同作者哈德卡斯爾(Martin Hardcastle)補充說:「一般的理解是,當磁化物質落入旋轉的黑洞時,就會形成噴流。」

這種肉眼不可見的噴流一開始很小,會隨時間推移逐漸擴大。

「我們早已知道黑洞可以產生這些噴流,但有趣的是,要產生這樣的大型結構,噴流必須停留很長時間——大約十億年。」

Porphyrion噴流的範圍遠遠超出所在星系,能量輸出相當於數以兆計顆太陽般的恆星。(譯者:鄭詩韻/核稿:徐睿承)1130919