（中央社華盛頓12日綜合外電報導）美國太空探索科技公司（SpaceX）受全球太空業仰賴的獵鷹9號火箭在太空解體，導致運載的星鏈衛星注定損毀後，美國聯邦航空總署今天下令停飛。這是獵鷹9號7年多來首度故障。
路透社報導，獵鷹9號（Falcon 9）昨天晚間從加州范登堡太空基地（Vandenberg Space Force Base）升空約1個小時後，第2節火箭未能重新點燃，並將20枚星鏈（Starlink）衛星部署在較低的軌道上，這些衛星不久後將重新進入地球大氣並燃燒殆盡。
SpaceX執行長馬斯克（Elon Musk）今天凌晨在社群媒體平台X上寫道，試圖重新點燃引擎的行動「導致引擎RUD，原因目前仍無從得知」。RUD是太空業對快速非計劃解體（Rapid Unscheduled Disassembly）的縮寫，通常代表爆炸。
美國聯邦航空總署（FAA）在聲明中說，獵鷹9號將遭到停飛，直到SpaceX查出故障原因、修復火箭並獲得FAA批准。這個過程可能需花上數週或數個月，取決於故障的複雜性與SpaceX的修復計畫。
獵鷹9號是全球最活躍的火箭，這次任務失敗打斷了SpaceX連續300多趟成功完成的任務，而在這期間SpaceX在火箭發射行業一直保持霸主地位。許多國家與太空公司都仰賴市值約達2000億美元的私人企業SpaceX，將衛星與太空人送上太空。
馬斯克表示，SpaceX正在更新星鏈衛星軟體，讓衛星上的推進器發出比平常更強的火力，以避免激烈地重新進入大氣。
馬斯克說：「與星際爭霸戰（Star Trek）不同的是，這可能不會成功，但值得一試。」
SpaceX之後表示，這些衛星的高度非常低，以至於地球引力將把它們往大氣方向拉近，每繞一圈就拉近5公里，證實將無可避免地「重新進入大氣，最後完全損毀」。
獵鷹9號昨晚發生不幸事故後，美國國家航空暨太空總署（NASA）透過聲明表示正在監控SpaceX獵鷹9號所有任務。
SpaceX表示，第2節火箭是在工程師偵測到作為推進劑的液態氧外洩後故障。
這起事件是發生在獵鷹9號第354趟任務。這是自2016年來獵鷹9號首度發生故障，當時一枚火箭在佛羅里達州發射台爆炸，導致客戶酬載，即一枚以色列通訊衛星損毀。（譯者：張曉雯/核稿：李佩珊）1130713
