日本民間火箭發射失敗爆炸 因偵測到異常中斷飛行

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(中央社東京13日綜合外電報導)日本太空新創公司SPACE ONE的小型火箭KAIROS一號機今天上午於和歌山縣的發射場升空數秒後爆炸,發射宣告失敗。SPACE ONE今天說明,火箭因偵測到異常,中斷飛行而爆炸。

日本放送協會(NHK)報導,KAIROS一號機今天上午11時1分從和歌山縣串本町的「紀伊發射場」(Space Port紀伊)升空,並於數秒後爆炸。

當時KAIROS一號機的碎片飛散到發射場附近,看似為火箭殘骸的東西也從空中掉落,並冒出大量白煙與火焰,起火的殘骸一度導致發射場周邊的山林發生火災。

當地消防單位表示,發射台附近當時沒有人員,目前未獲報有人受傷。

富士新聞網報導,SPACE ONE社長豐田正和今天下午說明「發射過後約5秒後就採取飛行中斷措施」,表示「將正向看待這次結果,並放眼下次挑戰」,也透露重啟發射的決心。

豐田也說,KAIROS一號機當時已經達成第一階段發射,不過判斷難以完成第二階段的「第一節引擎分離、第二節引擎點火」,所以火箭中斷飛行。

SPACE ONE表示,KAIROS一號機搭載「獨立飛行安定系統」,系統發射期間偵測到異常,並採取「飛行中斷措施」因而爆炸,對策本部目前仍在調查異常原因。

「產經新聞」報導,根據原定的發射計畫,發射後約2分10秒完成第一節引擎分離,再經過約40秒火箭最上方、用來包覆人造衛星的整流罩分離之後,第二節與第三節引擎依序分離,並在發射後約52分鐘將人造衛星送入軌道。

KAIROS一號機搭載著具有替代內閣官房情報蒐集衛星功能、重量約百公斤的衛星,原定投入距離地表約500公里的繞地球軌道。

此外,KAIROS火箭全長約18公尺,重量約23公噸,透過使用固體燃料縮短了發射準備時間,衛星交付後4天內即可發射,且備有自動化控制系統,讓火箭在出現異常的情況時可自行判斷並下達自毀指令,以節省人力並提高效率。

SPACE ONE看準航太市場擴大,瞄準各界把小型衛星送進太空的「太空宅配」需求日增,計劃2020年代每年發射20次,2030年代每年發射30次。

而SPACE ONE於2022年在日本和歌山縣串本町,打造位於本州最南端的首座民間火箭發射場「紀伊發射場」。

全球航太開發市場持續擴大,2023年全球發射了212次火箭,是10年前的3倍,其中96次為美國太空探索科技公司(SpaceX)所發射。

而日本2023年發射了2次,但均不是民間企業進行的發射。(譯者:楊惟敬/核稿:楊昭彥)1130313