真菌如何幫助創建綠色建築業

（圖片／取自免費圖庫 Pakutaso）

真菌的世界吸引了很多人的興趣，而且最近似乎變得很流行。例如倫敦薩默塞特府的一個新展覽就展出了“非凡的蘑菇”。果不其然，我們也被承諾了蘑菇可能是時尚、化學品溢漏清理、精神健康、和建築等多種領域永續未來的關鍵，而正式最後這一個領域引起了我的興趣。氣候變遷是我們這個世代的基本問題，而建築正是這場危機的巨大同謀。建築和施工合計共佔世界碳足蹟的39%。用於加熱、冷卻、和照明建築物的能源佔這些排放量的28%，自2015年以來，家庭是最大的溫室氣體排放者，佔2017年英國溫室氣體排放總量的四分之一。

其餘11%的建築碳排放來自與建築和建材相關的碳排放。例如，英國建築業每年使用約4億噸的建材，其中約1億噸會成為廢物。僅水泥一項就佔全球二氧化碳排放量的8%。將此與飽受詬病的全球航空業相比，後者排放的二氧化碳只佔所有人為二氧化碳排放量的2%。建築物以及相關的建築業對氣候變遷絕對負有重大的責任。顯然，建築產業確實需要透過研究和使用替代材料，來減少它們的材料和能源使用的影響，並參與向更永續的經濟轉型。這不是一個荒謬的建議，因為這樣的材料已經存在。


沒錯，這樣的材料恰好來自真菌，也就是菌絲體複合材料。這種材料是透過在農業廢物上生長某些專產真菌菌絲體（真菌的線狀主體）的蘑菇而產生的。菌絲體主要由“菌絲”的細絲網組成，是天然的粘合劑，生長形成稱為“菌絲體”的巨大網絡。它們透過消化農業廢物中的營養物質而生長，同時結合到廢物材料的表面，充當天然的自我組成膠水。整個過程只透過生物自然生長，而不是昂貴的能源密集製造過程。


菌絲體材料提供了一個振奮人心的機會，可以將農業廢物升級為低成本、永續、和可生物分解的替代材料，且有助於減少化石燃料材料的使用。這種材料密度低，與建築中所使用的其他材料相比，它們非常輕，而且還具有出色的耐熱和耐火性能。


至今為止，菌絲體材料已以多種創新的方式用於建築中。一家特別值得注意的公司是The Living，這家總部位於紐約的建築公司，在曼哈頓中城區的現代藝術博物館MoMA PS1的庭院中設計了一座名為“Hy-Fi”的有機菌絲塔。由農場廢物和種植在磚形模具中的培養真菌所製成，作為MoMA青年建築師計劃的一部份，此設計展示了這種可生物分解材料的潛力。

另一個值得注意的項目是MycoTree，這是一種由承重菌絲體所組成的空間分支結構。該研究項目是為了2017年在韓國首爾所舉辦的首爾建築與城市主義雙年展的“超越採礦，都市發展”展覽的中心裝飾所建構。該項目展示了由菌絲體製成的建築材料如何能實現結構穩定性的啟發性願景，也同時開拓了在建築結構中安全地使用該材料的可能性。菌絲體材料的用途還包括吸音材料、成型包材、和建築絕緣材料。美國太空總署目前也正在研究如何能夠使用菌絲體在火星上建造可居住宅。
 

我正在研究使用當地採購的材料（例如麥秸）來開發菌絲體材料。小麥秸稈是約克郡地區廉價而豐富的廢物來源，因此將是一種極好的建築原材料。我的主要目標是開發一種用於非承重應用的材料，例如內牆結構和外牆覆層。該材料可以顯現出與木材等天然材料相似的結構特性。從當地採購的農業廢料中開發菌絲體材料可以減少建築業對傳統材料的依賴，從而改善其碳足跡。菌絲體複合材料製造也有可能成為農村地區新生物產業發展的主要推動力，在創造新就業機會的同時也可產生持續的經濟增長。建築業正面臨抉擇，必須徹底改革。如果我們照常營業，我們就必須忍受氣候變遷可能帶來的災難性後果。

原著出處：Ian Fletcher, The Conversation; February 3, 2020